Dette bør du vite om ytringsfrihet

• Som ansatt har du betydelig ytringsfrihet i saker av allmenn interesse, også om kritikkverdige forhold på arbeidsplassen.
• Meningsytringer om eksempelvis forhold på arbeidsplassen eller om kvalitet i helsetilbudet vil normalt alltid være akseptabelt.
• Påstander om faktiske forhold vil være beskyttet av ytringsfriheten dersom den ansatte er i god tro, og dersom forholdet er tatt opp internt først.
• Kritikkverdige forhold på arbeidsplassen bør tas opp og drøftes internt på arbeidsplassen før den ansatte snakker eller skriver i media. Dersom arbeidsgiveren ikke adresserer forholdet eller ikke er mottakelig for kritikk, kan det likevel være akseptabelt å ytre seg i media uten at forholdet på nytt blir tatt opp internt.

– Dette er det viktigste ansatte i helsetjenesten bør vite om ytringsfrihet, sier Kyrre Eggen i advokatfirmaet Wiersholm

– Hvilke begrensninger bør en være oppmerksom på?

– Man bør være forsiktig med påstander om faktiske forhold som er ærekrenkende overfor andre personer. Ved påstander om faktiske forhold bør man være forsiktig med å uttale seg for bastant dersom man ikke er helt sikker på faktum. Ansatte bør som hovedregel ta opp kritikkverdige forhold internt først.

– Hva kan en kommunikasjonsavdeling legge av føringereller begrensninger?

– Kommunikasjonsavdelinger kan ikke begrense ytringsfriheten i større grad enn andre. Det er greit å kreve at den ansatte tar opp forholdet internt først, men kommunikasjonsavdelinger kan ikke legge noe lokk på saken.

– Vi har sett eksempler på retningslinjer for mediekontakt som sier at det ikke er lojalt å bruke mediene til å få omgjort beslutninger fattet på lovlig vis og av kompetente organer. Kommentar?

– Dette er for bastant. Det er utvilsomt akseptabelt å benytte ytringsfriheten til å forsøke å omgjøre vedtak man er uenig i, i saker av allmenn interesse – for eksempel en sykehusnedleggelse.

– Har du inntrykk av at helseledere og ansatte kjenner rettighetene sine godt nok?

– Mitt hovedinntrykk er nok at ansatte generelt er engstelige for å benytte den ytringsfriheten de utvilsomt har, men jeg skal være forsiktig med å uttale meg for sikkert om dette.

nina.strand@psykologforeningen.no